Abseits der großen Touristenstädte, inmitten einer alten Kulturlandschaft, begrenzt von der Ostthüringer Buntsandsteinplatte im Norden und dem Thüringer Schiefergebirge im Süden, liegt Neustadt an der Orla. Im unmittelbaren Einzugsgebiet Jenas und Geras gelegen und über die Bundesautobahnen A4 und A9, sowie die Bundesstraße B281 bestens zu erreichen, hat Neustadt mit seinem mittelalterlichen, denkmalgeschützten Stadtkern außergewöhnliche Sehenswürdigkeiten zu bieten.
Wer diese entdecken will, kann dem „Dohlenpfad“ folgen, der durch die Innenstadt bis hin zum idyllischen und für die Gründung der Stadt bedeutenden Ortsteil Arnshaugk führt. Besonders das harmonische Ensemble des geräumigen Marktplatzes mit seinem spätgotischen, mit filigranen Steinmetzarbeiten verzierte Rathaus beeindruckt die Besucher. Das sogenannte „Lutherhaus“, ein prächtiges Bürgerhaus, wartet mit der TouristInformation auf und ist als begehbares Schaudenkmal zu erleben. Im Inneren dieses prächtigen Bürgerhauses finden sich neben mehreren Bohlenstuben auch spätmittelalterliche Wandmalereien und zahlreiche kunsthistorische und architektonische Besonderheiten.
In Westeuropa einmalig sind die mittelalterlichen Fleischbänke im Durchgang an der Westseite des Marktplatzes hin zum Kirchplatz. Über diese schön gestaltete Ruhezone mit Parkplätzen erhebt sich die Stadtkirche St. Johannis, die viele Besucher nach Neustadt lockt. Seit über 500 Jahren steht hier ein imposanter Altar aus der Werkstatt Lucas Cranachs d. Ä., der als einziger seiner Art noch an dem Ort steht, für welchen er in der berühmten Wittenberger Künstler-Werkstatt im Jahr 1513 geschaffen wurde. Daneben gelten die barocke Fincke-Orgel und der Taufstein der Bäckerinnung von 1494 als besonders sehenswert in der Stadtkirche. Auf der gegenüberliegenden Seite des Kirchplatzes befindet sich das liebevoll gestaltete Museum für Stadtgeschichte, das mit 13 thematisch gestalteten Ausstellungsräumen und einer funktionstüchtigen historischen Druckerei zur Erkundung der Stadtgeschichte einlädt.
Neustadt hat in kultureller Hinsicht einige Höhepunkte zu bieten. Während der fünften Jahreszeit mausert sich die Stadt zur Faschingshochburg und bietet den größten Karnevalsumzug in der Region. Am dritten Juni-Wochenende wird traditionell das Brunnenfest „Bornquas“ gefeiert, bei dem jedes Jahr ein neuer Brunnenmeister ernannt wird und das mit einem abwechslungsreichen Programm für bunte Unterhaltung sorgt.
In den Sommermonaten finden im Rahmen des Neustädter Musiksommers verschiedene Konzerte an unterschiedlichen Orten mit ganz besonderer Atmosphäre statt, die sich mittlerweile schon seit zehn Jahren großer Beliebtheit erfreuen. Zum Ende jeden Jahres, immer am zweiten Adventswochenende, lädt der Neustädter Adventsmarkt alle Weihnachtsliebhaber mit einem vielfältigen und stimmungsvollen Programm auf den festlich geschmückten Marktplatz und in die historischen Fleischbänke ein.
Neben den kulturellen Besonderheiten bietet die umgebende Natur eine großartige Kulisse für Wanderungen und Radtouren entlang der einstigen Handelsroute „Hohe Straße“, z.B. zum Bismarckturm oder dem für Familien abwechselungs- und lehrreich gestalteten Erlebnispfad. Einmalig ist das „Land der Tausend Teiche“, ein Naturschutzgebiet, was sich nicht nur über seine landschaftliche Schönheit, sondern auch durch seinen Artenreichtum an heimischen Wildtieren auszeichnet. Die Kleinaer Höhe im Süden des Ortes, mit einer Höhenlage von 531 m über dem Meeresspiegel, bietet eine wunderschöne Aussicht über die Orlasenke, das Dreba-Tal bis hin zum beginnenden Schiefergebirge und den Saalfelder Höhen.
Zur Erkundung der Stadt empfehlen wir unsere öffentlichen Stadtführungen, die von April bis Oktober von zertifizierten Gästeführern durchgeführt werden und zu
verschiedenen Themen rund um Neustadt informieren.